Endring i petroleumsloven – fjerningsforpliktelser
Det har inntil nylig vært den herskende oppfatningen blant bransjeaktører at petroleumslovens regler om fjerningsforpliktelser ikke kunne tolkes så vidt at de også dannet grunnlag for å holde tidligere lisenshavere økonomisk ansvarlig for fremtidige udekkede fjerningskostnader.
Spørsmålet om hvorledes udekkede fjerningskostnader skulle distribueres dersom en eller flere av rettighetshavere senere skulle vise seg å være ute av stand til å bære slike kostnader har imidlertid vært gjenstand for diskusjon i ulike fora. Dette har vært særlig aktuelt i senere tid, sett hen til at flere mindre aktører har blitt introdusert og prekvalifisert for virksomhet på norsk sokkel. Stortinget vedtok den 19. juni 2009 en endringslov til petroleumsloven. Endringsloven introduserer et nytt tredje ledd i lovens § 5-3, som nå gjør det klart at en tidligere rettighetshaver er subsidiært ansvarlig for fjerningsforpliktelser relatert til innretninger (herunder brønner) som eksisterte på tidspunktet da rettigheten ble overført. Dette ansvaret vedblir i prinsippet å hefte ved den tidligere rettighetshaver selv om den nye rettighetshaveren senere overdrar rettigheten på ny. Ettersom ansvaret er subsidiært, er det imidlertid klart at et slikt ansvar ikke kan gjøres gjeldende overfor en tidligere rettighetshaver før det er klart at den nye rettighetshaveren ikke vil være i stand til å dekke de forpliktelser som prinsipielt påhviler denne. Etter forslag fra bransjeaktører under høringsrunden, ble det inntatt en bestemmelse om at den tidligere rettighetshavers kostnadsansvar skulle begrenses til aktuelle fjerningskostnader etter fradrag for skatteverdien av disse. Endringene trådte i kraft den 1. juli 2009.
Tilbake